Встав с четырех конечностей на две, юное человечество стало искать подходящее место для жилья. Сухая просторная пещера для кроманьонца или неандертальца, имела большую ценность, чем комфортный особняк для современного человека. Жизнь всего племени часто зависело от того, удалось ли ему найти подходящее прибежище. В окрестностях Сочи, на высоте 120 метров над рекой Мзымта, находится Ахштырская пещера. Ее 250 тысяч лет назад выбрали для защиты от хищников и непогоды первобытные люди. Она также имеет второе название - Большая Казачебродская, по названию расположенного неподалеку села. Ахштырская пещера сегодня – одна из достопримечательностей Сочи. Она также внесена в официальный список 10 красот России.
О том, как она была открыта и чем интересна, читайте в этой статье.
Французский след
В 1903 году царское правительство пригласило в Россию известного картографа и ученого из Франции – Эдуарда Мартеля. Ему предложили изучить вопрос – как наладить водоснабжение для Сочи. В начале XX века было решено развивать этот город как российский курорт, в пику Лазурному берегу или водолечебницам швейцарского Баден-Бадена.
Мартель к тому времени уже был известен как исследователь и первооткрыватель многих пещер в Альпах, Англии, Ирландии. О своих экспедициях он написал книгу «Бездна». Появившаяся на книжных прилавках в 1894 году, она имела большой успех у публики. Через два года основатель спелеологии открыл крупнейшее подземное озеро в пещере Драк (о.Майорка). На Кавказе, проводя изыскания в окрестностях Сочи, он услышал от местных жителей о пещере, в которой обитали духи. Француз нанял проводника из села Казачий Брод. Тот привел его к впадине в скале в отвесных утесах Ахштырского ущелья. Мартель проник в пещеру в сентябре 1903 года, открыв ее для европейцев. Он же составил первый план пещеры. Знаток подземного мира, не забыл о своем путешествие в недра кавказских гор, и рассказал об Ахштырской пещере в одной из статей по возвращении во Францию.
Органный зал под землей
Сегодня максимальная глубина Ахштырского ущелья – около 200 метров. А 300 тысяч лет назад река Мзымта текла на уровне кавказских вершин. Постепенно вода размывала песчаник, все более углубляя русло. Образовалось глубокое ущелье с пещерой в правой стене.
Она уходит в глубину горы на 160 метров, начинаясь коридором, по которому взрослый человек может пройти, не склоняя головы. Сейчас доступны для осмотра два больших зала, своды которых теряются в полумраке. По измерениям спелеологов, их высота достигает 10 метров. Застывшие потеки образуют волнообразный потолок, создавая впечатление, что находишься в колоссальном органном зале. В том месте, где установлены фонари для освещения, зеленеют лужайки травы. Местные рассказывают, что пещера на самом деле еще 50-60 лет назад была гораздо глубже, но при строительстве автомобильной дороги Сочи- Красная Поляна, произошел обвал, и большую часть пещеры наглухо завалило горной породой. Второй зал заканчивается резким подъемом и тупиком. В этом углублении до сих пор висит обрывок старой веревки, потемневшей от времени, но все еще крепкой. Говорят, что веревка – это все, что осталось от группы спелеологов, которые в 1961 м году поднялись в этот подъем, пытаясь дойти до самого конца пещеры. Назад никто из них не вернулся, а проход завалило.
Раскопки ленинградских ученых
Первые археологические находки здесь были сделаны в 1936 году, во время экспедиции Сергея Замятина. В группе известного археолога работала, тогда еще никому неизвестная, Мария Паничкина. Она-то и обнаружила в пещере кости животных. Удалось определить, что они принадлежат доисторическому медведю. Кости были изуродованы ревматизмом. Паничкина также нашла обработанные кремни. Это были первые свидетельства об обитателях каменного века в Ахштырской пещере. Спустя год Сергей Замятин и его помощники раскопали участок пещеры перед ее входом. Глубина «культурного слоя» оказалась значительной – 5 метров! В толщи земли и глины обнаружены ценнейшие археологические находки, возраст самых старых – 300 тысяч лет. После исследований Замятина раскопки в Ахштырской пещере возобновились нескоро, лишь в 1961 году. Их возобновили ученики Сергея Николаевича – Паничкина и Векилова. Сотрудники Адлерского музея истории и краеведения также проводили археологические работы в течение нескольких лет. Последний раз это произошло в 2008 году. За весь период изучения Ахштырской пещеры в ней обнаружено и учтено несколько тысяч костей животных. Большая часть из них –пещерного медведя, другие принадлежат зубрам, волкам, лисам, оленям. Полученные данные анализировались с помощью новейших научных методов. Свой вклад внесли не только археологи, но и антропологи, биологи, геологи. Обнаружив в глине пыльцу растений, биологи установили, как изменялся климат на Кавказе сотни тысяч лет назад. Они нашли, что в нижних слоях содержалась пыльца лиственников, в нижних – хвойников. Изучая осадочный слой из глины и щебня, геологи выяснили, как происходило формирование горной гряды. При помощи радиоуглеродного анализа ученые установили возраст животных и человеческих костей. Интересно, что многие из них изуродованы болезнью. Это значит, что Ахштырская пещера в древности была гораздо более сырой, чем сейчас. В глубине пещеры обитатели хоронили своих товарищей. У входа, наоборот, найдены осколки кремней, древесный уголь и другие предметы стоянки людей каменного века.
Неандертальцы и кроманьонцы
Это сейчас, чтобы войти в Ахштырскую пещеру, надо преодолеть крутой подъем по горной тропе. Мзымта течет далеко внизу, на глубине 20 метров. А более 300 тысяч лет назад вход в пещеру находился на уровне реки. Она часто заливала Ахштырскую водой. По этой причине неандертальцы пещеру в качестве стоянки использовали лишь время от времени, но не жили в ней постоянно. После того как река углубила русло, вход оказался высоко на отвесной скале. Это высушило пещеру и спасло ее от затоплений. Несколько десятков тысячелетий пещера была необитаема людьми, пока ее снова в бронзовом веке не обнаружили кроманьонцы – предки современного человека. Об их пребывании в Ахштырской пещере говорят глиняные черепки от посуды, рисунки на стенах пещерах (сейчас обведены малиновой краской), покрытый пережженной глиной пол. Защищаясь от холода, кроманьонцы отгородились от глубинной части пещеры каменной стеной.
Как найти
Сегодня Ахштырская пещера доступна для посещения. Вход в нее стоит 150 рублей. Доехать можно самостоятельно на автобусе №105, курсирующему по маршруту Сочи - Красная Поляна. Выйдя на остановке «Форелевое хозяйство» нужно перейти дорогу и пройти вверх по лесной тропинке около 300 метров. У входа в пещеру установлены щиты с информацией об истории Ахштырской пещеры. Все, кому интересны история каменного и бронзового века, привлекают подземные красоты, не будут разочарованы, посетив этот уголок Кавказа.
